Foot-ball, balompié y esferomaquia.

El gran Carlos Romero con su apasionante blog nos despierta cada vez más los instintos y propósitos buscadores de historias, imposibles e irreales según algunos, y desternillantes y fraudulentas según otros. Historias al fin y al cabo. Y a diferencia de las grandes folclóricas que en el mundo han sido, que se descontaban tacos de su almanaque intentando en vano conseguir el elixir de la eterna juventud, los clubs de fútbol siempre han buscado con un atormentado afán, echarse años encima con mayor o menor éxito.

Sevilla, la ciudad dual por antonomasia, busca y rebusca historias del pasado según los colores que lleve en el corazón para buscarse arrugas propias o rejuvenecer las ajenas. Hasta aquí el asunto parece normal y hasta simpático. El problema está en buscar malas artes y engaños para desprestigiar al adversario, rival eterno o eterno rival, con mala uva y sin más argumentos que una lírica trasnochada de cuentos imposibles, al tiempo que se crea un mundo maravilloso de fechas y odas poéticas de la creación del universo, sin más pruebas que verdades a medias y recortes sacados de contexto, ora me interesa enseñarlos, ora no me interesa.

Desde este blog, y pido perdón si alguna vez ha sido así, jamás se ha intentado ridiculizar a nadie, a menos que haya provocación previa porque Dios nos hizo hermanos, pero no primos.

Todo esto viene a cuento porque la historia nos ofrece momentos y descubrimientos apasionantes que no está bien que se pasen de soslayo.

El 1 de agosto de 1908 D. Mariano de Cavía sacó a luz, como el prestidigitador de su chistera, un nuevo vocablo, no existente con anterioridad, para denominar con carácter patriótico y españolizante el sport llamado foot-ball (bajo las reglas de la association) que cada vez se hacía más popular. Lo hizo por deseo expreso de unos jóvenes sevillanos, hijos de militares, que se preparaban para la carrera militar. Y esto de que eran militares no lo digo yo, esto lo reconoce el propio Dicóbolo (Gil Gómez) cuando escribe;

Año el de 1908 de exaltación del fervor patrio. D. Mariano desde su columna de El Imparcial luchaba con pasión por evitar cualquier fenómeno extranjero que impregnase lo español, pero si llegaba, inexorablemente lo convertía en hijo de Castilla. Decía Cavia; "¿no ponen en los carteles de Gibraltar para anunciar una corrida de toros, en vez de plaza de toros, bullring?Y D. Mariano propuso el término "balompié". No tardaron otros escritores y periodistas en censurar y criticar ese vocablo, y a los pocos días podíamos leer esto;

Los más puristas dudaban incluso de esa castellanización del vocablo, dado el origen francés de la palabra balón. El mismísimo Azorín, como garante absoluto del idioma, aseveraba la existencia de otras palabras que venían a significar lo mismo, sin necesidad de forzar vocablos nuevos de dudosa procedencia etimológica.

Esferomaquia (*), o lucha por la pelota de viento. Palabra de raíz latina. Ese era el vocablo que propugnaba Azorín. Si había que cambiar foot-ball por una palabra castellana, debía sustituirse por esferomaquía.

(*)De sphaera-maquia. En la imprenta debieron comerse la h y pusieron esperomaquia en lugar de espheromaquia.
El lenguaje oral, como signo de distinción en la comunicación de la especie humana, decían estaba hecho para eso, para comunicarse, y la gente sabía perfectamente que era el foot-ball, pero no lo que era la esferomaquia o el balompié.

Benavente, D. Jacinto (no confundan por favor), tampoco tardó en salir a la palestra y expresar su punto de vista;

Apasionante el debate como habrán observado. Las dos Españas, una vez más, enfrentadas por el léxico.

Foot-ball, balompié y esferomaquia.

Al final, don Jacinto se llevó el gato al agua, y el pueblo llano en su inmensa mayoría hizo perdurar y conservar el vocablo inglés, al igual que ocurrió en el resto del mundo. Pero no me negaran lo bello de la historia.

Sólo una cosa, para terminar, no quiero ni pensar lo que habría ocurrido si aquel grupo de jóvenes militares hubiesen pedido consejo a Azorín aquel verano de 1908